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s Lucía Pinochet. Fue procesada el lunes en Santiago por evadir impuestos y usar un pasaporte falso. Un día antes huyó a Argentina y de ahí partió a EE.UU., donde fue arrestada en el aeropuerto de Dulles.

SANTIAGO Y WASHINGTON. DPA, AFP Y AP



Prófuga, procesada por fraude tributario y con una orden de detención de la justicia chilena, la hija mayor del ex dictador chileno Augusto Pinochet, Lucía, pidió asilo político anoche en Estados Unidos tras ser detenida por la mañana el aeropuerto de Washington, donde aterrizó sorpresivamente. Había huido el domingo de su país a Buenos Aires, desde donde voló a la capital norteamericana.

“El gobierno de Chile ha sido informado oficialmente a través del embajador norteamericano en Santiago, que la señora Lucía Pinochet Hiriart ha pedido asilo político en los Estados Unidos”, anunció anoche el ministro del Interior de Chile, Francisco Vidal. El funcionario reconoció en ruede de prensa que la situación causa molestia en el gobierno, pues —aseguró— en Chile se garantiza el debido proceso.

“Hay molestia porque normalmente en la historia contemporánea del mundo, asilo político es cuando en los países no hay estado de derecho”, explicó.

Vidal enfatizó que “el gobierno rechaza esa postura” y dejó en claro que “lo más importante para los 15 millones de chilenos es que Chile es un estado democrático, es un estado de derecho y en consecuencia en Chile cualquier ciudadano está en condiciones del debido proceso”.

Tras estas declaraciones Vidal se reunió con el canciller, Ignacio Walker, para analizar la situación.

Al llegar a Washington, la mujer de 64 años, acusada en Chile de evadir impuestos por el equivalente a 871.000 dólares y de usar un pasaporte falso, en el marco del “caso Riggs” quedó primero retenida y luego detenida en el aeropuerto de Washington, al llegar horas después una orden de arresto desde Chile. Anoche permanecía en esa base aérea.

Lucía Pinochet “es objeto de una orden internacional de arresto emitida por un juez chileno”, advirtió desde Chile, el vocero presidencial Osvaldo Puccio.

A lo largo de la jornada se efectuaron negociaciones para que la mujer regrese a Chile por su propia decisión. Incluso el hijo de Lucía Pinochet, Rodrigo García, había dicho por la tarde a una radio que la idea de su madre era “volver y enfrentar a la justicia”.

La misma Lucía Pinochet envió una carta a través de su hijo para asegurar que volverá al país “para aclarar cualquier duda” sobre su patrimonio.

“Lamento que organismos del Estado sean utilizados con el fin de menoscabar y desprestigiar la honra de las personas, lo cual me ha llevado al convencimiento de que en este caso (Riggs) no se busca aclarar el origen de los fondos de mi padre, sino que algunos buscan el total menoscabo de todos y cada uno de los miembros de mi familia”, sostiene en la carta. Y agrega que su patrimonio “es bastante menguado” y se debe a su “dedicación personal”.

Aún así, la mujer dio marcha atrás en sus planes de enfrentar en casa a la justicia y prefirió quedarse en Estados Unidos y pedir asilo político.

En el círculo íntimo de la mujer tildaron su viaje al exterior de “estúpido”.

“Todos pensábamos que estaba en su casa y que no quería salir, pero nunca imaginamos que se iba a escapar”, sentenció una amiga cercana de la familia que pidió reserva de su identidad.

Su hijo Rodrigo García, que viajó con ella a Argentina, explicó que “mi madre jamás ha intentado evadir a la justicia”.

Lucía Pinochet cruzó a Mendoza el domingo. El lunes, ella, tres de sus cuatro hermanos, su madre, su cuñada, y dos cercanos colaboradores de su padre fueron procesados por fraude al fisco, en el marco de la investigación que sigue el juez chileno Carlos Cerda por las cuentas secretas de Pinochet en el exterior, conocido como el “caso Riggs”.

Ese día, la mujer no apareció por ningún lado. El martes, todos los procesados se presentaron en la Escuela de Gendarmería para conocer el fallo de la Corte de Apelaciones que ratificó el procesamiento y los dejó en libertad provisional. Ese día la mujer tampoco apareció y quedó prófuga. Al no ser ubicada el juez Cerda ordenó su arraigo y más tarde —alertado sobre su viaje a Argentina—, su orden de búsqueda internacional.

El juez se enteró el martes que la mujer había salido del país. Fuentes ligadas a la investigación señalaron que la pista que llevó a Cerda a revisar si la hija de Pinochet había salido del país se produjo tras el análisis de llamadas a su celular, que arrojó un contacto con un número en Los Andes.

El hijo de Lucía Pinochet admitió ayer que la mujer se enteró en Mendoza de lo ocurrido a sus parientes y que “ahí tomó la decisión de viajar a EE.UU.para regresar en marzo y aclarar toda esta situación. Jamás pensó en esta batahola en que se iba a ver involucrada. Optó por eso porque sabía que de regresar ya iba ser imposible poder salir de Chile”.

La mujer aterrizó en la capital norteamericana a las 7 de la mañana. Fue interceptada en el aeropuerto de Dulles, retenida, “interrogada” y finalmente detenida por las autoridades estadounidenses, precisó Kelly Klundt, portavoz de los Servicios Aduaneros y Protección de Fronteras.

En Chile hay extrañeza con lo ocurrido, pues Lucía estaría ahora en libertad bajo fianza si se hubiera notificado el martes de su procesamiento.

De acuerdo al magistrado, entre 1994 y 2005 Lucía Pinochet hizo “declaraciones maliciosamente incompletas” de ingresos y cometió “omisión maliciosa” en sus declaraciones tributarias. De esta forma habría evadido unos 850 mil dólares.

La abogada Carmen Hertz, querellante en el caso Riggs, consideró que lo acontecido es “uno de los capítulos más indecorosos” del clan Pinochet.

El caso fue analizado por el gobierno chileno en una reunión a la que asistió el canciller Ignacio Walker. “Lo que correspondería en teoría para la autoridades de EE.UU. es que ella volviera a Buenos Aires, porque ella tomó el vuelo en Buenos Aires, salvo que ella consintiera en volver directa y voluntariamente a Chile”, explicó Walker antes de conocer el pedido de asilo político.

El proceso en contra de la familia del ex dictador se abrió luego de que en junio de 2004 se descubrieran las primeras cuentas bancarias secretas abiertas por Pinochet en el Riggs Bank de Washington.

El caso de Lucía Pinochet recuerda a la suerte corrida por el ex presidente peruano Alberto Fujimori, que con una orden de arresto internacional sobre su espalda, partió de Tokio a Santiago, en noviembre, haciendo escala en México. Nadie explica porqué no fue arrestado en México ni en el aeropuerto de Santiago a su arribo. Fue arrestado después, mientras comía en un hotel de esa capital.

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